Warhol je bil rojen in je odraščal v Pittsburghu, kjer je sprva vodil uspešno kariero kot reklamni ilustrator. Po razstavljanju svojih del v več galerijah v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja je začel postajati prepoznaven kot kontroverzni umetnik. Njegov newyorški studio The Factory je postal znano zbirališče, ki je združevalo ugledne intelektualce, drag queens, dramatike, boemske uličarje, hollywoodske zvezdnike in bogate mecene. Spodbujal je zbirko osebnosti, znanih kot Warholove superzvezde, in zaslužen je za navdihovanje pri uporabi široko prepoznaven izraz “15 minut slave”.
V poznih šestdesetih je vodil in produciral eksperimentalno rock skupino Velvet Underground ter ustanovil revijo Interview. Napisal je številne knjige, med drugim The Philosophy of Andy Warhol in Popism: The Warhol Sixties. Že pred osvobodilnim gibanjem istospolno usmerjenih je živel odprto kot gej. Junija 1968 ga je skoraj ubila radikalna feministka Valerie Solanas, ki ga je ustrelila v njegovem studiu. Po operaciji žolčnika je Warhol umrl zaradi srčne aritmije februarja 1987 v starosti 58 let v New Yorku.
Warhol je bil predmet številnih retrospektivnih razstav, knjig ter igranih in dokumentarnih filmov. Muzej Andyja Warhola v njegovem rojstnem mestu Pittsburghu, ki hrani obsežno stalno zbirko umetnosti in arhivov, je največji muzej v ZDA, posvečen enemu umetniku. Warhol je bil opisan kot “zvonček umetniškega trga”. Številne njegove stvaritve so zelo zbirateljske in zelo dragocene. Med njegovimi deli so nekatere najdražje prodane slike. Leta 2013 je bila serigrafija iz leta 1963 z naslovom Silver Car Crash (Double Disaster) prodana za 105 milijonov dolarjev. Leta 2022 so za 195 milijonov dolarjev prodali Shot Sage Blue Marilyn (1964), ki je najdražja umetnina, prodana na dražbi ameriškega umetnika.
